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• 木材の含水率

はじめに

山で切り倒した木を木材として建物や木工品に利用するためには、「乾燥」という工程が欠かせません。
何故ならば、木も植物の一つであり、根から吸収した水が木部の仮道管・道管を通って引き上げられます。
そのため、木の中には大量の水が入っており、切り倒したばかりの樹木なら、断面にふれればぐっしょりと手が濡れてしまうほどです。

必要以上の水分は木材の膨張や収縮の元となるため、そのままでは木材として利用することはできません。
そのため、乾燥処理を施して水分量を安定させ、木材として利用できる状態にする必要が出てきます。

木材の乾燥後の重量に対して含まれている水分量の割合を「含水率」と呼び、木材を乾燥させる際の基準の一つとしています。

木材の含水率とは

乾燥材であっても、木材中の水分がゼロになることはありません。
木材として利用するためには、適切な量まで木材中の水分を下げる必要があります。
木材中の水分の量を示すために使用されるのが、「含水率」です。

含水率は、水分を除いた木材のみの重量と、木材中に含まれている水分の重量との比で計算します。 
木材の含水率は、下記の式から算出できます。

含水率(%)=(木材の乾燥前の重量(g)-乾燥後の重量(g))×100
　　　　　　　　　　　　　　乾燥後の重量(g) 　

上記の式を用いれば、仮に100gの桧を乾燥させて85gになったとすれば、その桧の含水率は17.6%ということになります。

含水計

木材の含水率は「含水計」「木材水分計」と呼ばれる機械でも測ることができます。
測定する木材に感知面を当てるだけで、木材の含水率が表示されます。